Buzzuc prit une profonde inspiration et puisa au fond de lui-même pour projeter son être contre le cours du Temps, qu’il remonta au prix d’un effort terrible, comme on se bat contre un torrent impétueux.
Sa hache s’abattit sur le nécrochore, pour la deuxième fois dans le même instant, et la créature s’effondra lourdement. Comme un seul troll, les Hell Patroll hurlèrent leur soulagement.
L’excitation du combat se dissipait déjà, laissant Buzzuc comme exsangue et traumatisé. Lorsque il n’était qu’un jeune et fougueux kastar, il s'émerveillait de la facilité avec laquelle il lui était possible de remonter la tranquille rivière du temps. Bien sûr son souffle encore un peu court, son métabolisme immature ne lui permettaient pas de le faire sur de grandes distances comme l'oncle Kromvar, mais il était certain qu'en grandissant, pareilles prouesses seraient à sa portée.

Deux fois plus de mouches voletaient maintenant autour de Buzzuc que n’en avait jamais pu compter Kromvar... Mais les prodiges que la précédente génération de kastars accomplissait en accélérant lui semblaient toujours irréalisables.

Le Talent se perdait petit à petit, prétendaient les anciens avec une moue réprobatrice.

Buzzuc avait une autre idée.

Le Temps lui-même se laissait de moins en moins dominer. 

Vous lui avez donné le sobriquet de Magie des Tortues, pourtant son essence est fondamentalement la même que celle de sa soeur, si abusivement qualifiée du Temps.

Au commencement, elles étaient exactement contraires (*). Rares alors étaient les objets porteurs de magie, et leurs découvreurs s'en équipaient avidement, quel qu'en soit l'effet, persuadés que le regard des Dieux s'était posé sur eux. La magie des Tortues n'était que fardeau pour son porteur, mais c'était une aussi une épreuve et une bénédiction divines.

La foi en les Dieux s'est étiolée, la magie s'est vulgarisée. L'empressement et l'égoïsme des trolls les ont conduit à entasser dans leurs caves l'équipement imprégné de magie des Tortues, tandis que sa jumelle du Temps assurait l'objet habité d'être estimé et arboré tout au long de sa vie.

Or chacune de ces magies ne s'exprime que lorsqu'un troll la porte. Et l'écoulement même du Temps dans le Hall se trouve bouleversé par le déséquilibre qui s'accroît chaque jour entre les magies jumelles, l'une honnie et muselée, l'autre adorée et influente.

Le Hall est comme un trollinet juché sur un jouet à roulettes dans un tunnel en pente. Est-ce que les Dieux le regardent filer, comme des parents impuissants car prisonniers de leur propre référentiel temporel ? Quel abominable destin l'attend au terme de sa course folle ? Nous admettons humblement n'en rien savoir. Notre sacerdoce est le rétablissement d'un équilibre, quelles qu'en soient les conséquences.

L'Ordre des Martyrs de l'Occis-Temps renaît aujourd'hui.

Dans la Grande Chambre du coeur de notre Forteresse, un gigantesque et improbable artefact de verre et de métal ne dort jamais. Deux énormes clepsydres y sont en effet mues perpétuellement par des mécanismes grinçants :

• l'une est la Grande Clepsydre de Tobykiller le Fou, qui mesure le temps vrai (en réalité, il s'agit d'un sablier, non d'une clepsydre, mais personne n'a jamais osé le faire remarquer à ce dangereux psychopathe de Tobykiller). D'aucun prétendent qu'en fait de sable c'est de la poussière d'étoile qui s'y écoule, et que c'est cela qui lui donne cette indépendance au flux temporel du Hall. D'autres avancent que l'esprit malade de Tobykiller hante cet objet, et le soumet donc à un autre temps que celui du Hall.
• l'autre Clepsydre mesure le temps du Hall. On dit que l'eau qui s'y écoule est venue d'En Haut, mais que de ruissellements en geysers elle a passé par toutes les cavernes du Hall avant d'être enfermée dans ce réceptacle de verre.

Munis de cet instrument unique, les Martyrs consignent chaque jour la gravité de la situation temporelle de la Terre des Trõlls.

Nous ne sommes pas pour autant de simples observateurs résignés. Aux quatre coins du Hall, nous portons fièrement la magie des Tortues pour expier le crime égoïste de tous nos frères qui n'ont d'yeux que pour la magie du Temps.

Nous chassons les monstres pour leurs trésors : les objets du Temps que nous trouvons, nous les mettons à l'abri des avides et des fous.

Et lorsque nous venons à croiser l'un de ces pauvres hères, nous ne manquons jamais de lui ouvrir les yeux, recourant au prêche mais aussi parfois à la force - lorsque son attitude relève plus de l'irresponsabilité insolente que de l'inconscience.

Les objets des Tortues que nous ne pouvons équiper, nous les conservons précieusement pour le jour où sera redécouverte la Grande Salle des Statues - ces artefacts capables de laisser s'exprimer la magie d'une pièce d'équipement comme s'il s'agissait de trõlls. Le chemin de ce lieu a été perdu par la Hell Patroll, en même temps que cette guilde a jadis abandonné sa responsabilité dans la Collecte de l'Equilibre.

C'est sans résignation mais avec fierté que les Martyrs reprennent aujourd'hui le flambeau. 

Pilouf

(*) une réalité que la Grande Altération a contribué à faire oublier. Elle fût supposément menée par Woorh k'Sop, peut-être sur la suggestion des Martyrs d'alors, et ébranla les fondements même de la Magie en conduisant celle des Tortues à acquérir ses vertus protectrices. Un effet de mode s'ensuivit : au coeur de la Forteresse des Clepsydres, pour la seule et unique fois de l'histoire des Martyrs, on observa l'esquisse d'une rétablissement de la situation temporelle du Hall. Las ! La donne n'avait pas fondamentalement changé. Sitôt l'équipement des Tortues avait-il été dépoussiéré qu'il était à nouveau mis au rebut. Le Hall est bien trop empressé de courir vers sa perte.